Владелец S8 Capital, он же теневой король лотерейного рынка страны Армен Саркисян приобрел от 76% до 79 % компании «Аквариус» — одного из крупнейших российских производителей компьютеров и серверов. «Аквариус» является мажорным поставщиков по госконтрактам для различных российских структур, общий объем полученных средств превышает 40 млрд рублей. Это системный игрок, в том числе, в системе российского «импортозамещения». Оставшиеся доли в «Аквариусе» остаются у «Сбербанка», т.е. под контролем людей Германа Грефа. Которые, как известно, давно и щедро кредитуют структуры Саркисяна, а также в свое время «поделились» с ним лотерейным бизнесом.
Сегодня холдинг S8 Capital Армена Саркисяна представляет собой диверсифицированную империю, куда входит промышленность — от шинных заводов до лифтового оборудования и отопительных систем (многие из этих активов были приобретены у ушедших иностранных компаний после санкций), предприятие из сферы финтеха, медиа (включая спортивные) и многое другое. Но главное – вокруг холдинга выстроилась монополия по контролю за российским лотерейным рынком.
Через компании «Столото», операторов «ГСЛ» и «Спортлото» Армен Саркисян стал фактическим единственным распространителем федеральных государственных лотерей, включая «Русское лото» и «Спортлото». В них крутятся огромные деньги, особенно после реформы отрасли в 2013-2014 годах. Ежегодный объем выручки от лотерейного бизнеса превышает 100 млрд рублей, а технологическая инфраструктура, которую он развернул, позволяет обрабатывать до 800 транзакций в секунду. Его компании получили статус ключевых IT-операторов отрасли, обеспечивая круглосуточный процессинг, онлайн-мониторинг и якобы защиту от мошенничества.
Карьерный взлет Армена Саркисяна начался после женитьбы на дочери бывшего вице-премьера Москвы Иосифа Орджоникидзе, курировавшего лотерейный и игорный бизнес в столице. Вскоре Саркисян стал президентом оператора «Гослото» («Орглот»), затем выкупил у Сбербанка «Спортлото» и уже к 2014 году оказался оператором сразу двадцати российских государственных лотерей. Доходы этого бизнеса исчисляются десятками миллиардов рублей ежегодно, а по закону он обязан перечислять государству не менее 10% выручки. Однако, по данным журналистских расследований, реальные отчисления ограничиваются лишь пятью процентами, а невостребованные выигрыши остаются в распоряжении его компаний. Так что «лотерейный король» не только монополизировал рынок, но еще и нагревает государство на миллиарды рублей ежегодно.
Известна и другая связанная с ним мутная история. А именно приобретение его родственницей Жаклин Саркисян дорогостоящей недвижимости у экс-совладелицы «Внешпромбанка» Ларисы Маркус - фигурантки крупнейшего банковского скандала, которую признали банкротом и виновной в хищении свыше 113 миллионов рублей у вкладчиков. Маркус арестовали еще в 2015 году за вывод более 1,5 млрд евро со счетов VIP-клиентов, и недвижимость, фигурирующая в этой истории, могла быть использована для возмещения ущерба пострадавшим. Несмотря на то, что сделка прошла исключительно для сокрытия имущества Маркус, выведенного из банка, и была ей же оплачена, в суде Жаклин уверяла, что деньги на эту сделку дал ее состоятельный брат Армен Саркисян.